Triunfo de Santiago Mesa na Prova de Abertura “abre a porta a mais vitórias” da ABTF Betão Feirense em 2023
A ABTF Betão Feirense espera que o triunfo de Santiago Mesa seja o primeiro de muitos, numa época em que a fasquia subiu e onde o clube fogaceiro acalenta o sonho de vencer a Volta a Portugal. Na Prova de Abertura/Região de Aveiro, o colombiano foi o primeiro a cruzar a meta e Afonso Eulálio conquistou a camisola da juventude.
A ABTF Betão-Feirense não podia ter começado de melhor forma a época. Com a velocidade certeira do sprinter colombiano Santiago Mesa, a equipa conquistou a vitória na Prova de Abertura / Região de Aveiro, primeira prova pontuável para a Taça de Portugal realizada na tarde deste domingo soalheiro.
Recém-chegado a solo português e já com uma importante vitória no palmarés, Santiago Mesa mostrou-se radiante com o início de temporada. “É uma vitória muito especial para mim, porque cheguei há pouco tempo a Portugal e tinha como objetivo começar bem a temporada. É também uma forma de agradecer a confiança que a equipa me deu. Não podia estar mais feliz“, destaca o sprinter, que salienta o acolhimento que teve por parte do clube fogaceiro. “Estou muito agradecido à equipa, penso que devo a vitória a todos os rapazes e a todos os patrocinadores. Esta é a melhor equipa em que já estive, receberam-me de uma forma muito bonita e parece uma família, o que é muito importante para nós ciclistas. Venho com muitos objetivos e ambicioso, quero ganhar corridas, quero que se veja a equipa na frente e quero também ajudar a equipa quando for necessário. Esta vitória abre a porta a mais vitórias.”
Com esta vitória, Santiago Mesa iniciou a disputa da Taça de Portugal na liderança, a par do companheiro Afonso Eulálio, que conquistou a camisola da juventude e assim também lidera a Taça de Portugal em Sub-23. “Foi incrível começar com a vitória do Santi. É sempre especial começarmos a época a vencer e a minha vitória acaba por ser boa. Sou líder da Taça em Sub-23, mas o principal será defender a liderança do Santi. Claro que gostaria de manter esta camisola, mas se em algum momento for preciso perdê-la para manter a camisola dele, não haverá problema“, referiu Afonso Eulálio, campeão nacional de fundo sub-23.
Para chegar à vitória, a equipa ABTF Betão-Feirense pedalou 170,9 quilómetros, iniciados em Estarreja. A fuga do dia consolidou-se com 25 quilómetros superados, fazendo parte do trio da frente os ciclistas João Medeiros (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car), Duarte Mixão (Kelly-Simoldes-UDO) e Aaron Wade (Padronés Cortizo). A frente da corrida chegou a ter 9 minutos de vantagem para o pelotão, que não descansou enquanto não caçou os fugitivos. Foi já dentro dos 10 quilómetros finais que o pelotão alcançou o último aventureiro, Aaron Wade, e seguiu compacto até à meta, onde Santiago Mesa conquistou a vitória em Ílhavo.
Na apresentação da equipa na passada sexta-feira, no Europarque, o diretor desportivo Joaquim Andrade já tinha referido que seria bom para a turma fogaceira arrancar a época com um triunfo. “Foi uma vitória importante. Estávamos focados na tentativa da chegada a esta vitória. Na apresentação das equipas, penso que fui o único a dizer que o nosso objetivo próximo era a vitória na prova de hoje. Falei com sinceridade, não foi só para a fotografia, como se costuma dizer. Sabíamos que ia ser difícil, mas o Santi conseguiu uma vitória importante para a equipa, para ele e, principalmente, importante para a época que se avizinha. Foi também um trabalho dos seus colegas, que o ajudaram e motivaram, e é uma recompensa para todo o trabalho feito“, concluiu.
Fotos: João Fonseca Photographer
